Najpierw należy wyjaśnić kilka pojęć.     Fala elektromagnetyczna - rozchodzące się w czasie i przestrzeni zaburzenie pola elektrycznego, i magnetycznego, które są względem siebie prostopadłe, a ich natężenia zmieniają się sinusoidalnie. Zależą od długości fal - im większa długość fali, tym mniejsza jej częstotliwość. Zestawienie fal elektromagnetycznych wg ich częstotliwości nazywamy widmem fal elektromagnetycznych (promieniowanie gamma, promieniowanie rentgenowskie, promieniowanie ul